Σχέσεις στοργής

Εγχειρίσεις καλλωπισμού

Αν ξέραμε τι φοράμε !

Καθορίζει ο σκύλος τη ζωή μας;

Στο νησί του Παπαδιαμάντη

Ράτσες με προβλήματα μορφολογίας

Ο σκύλος στα κόμικς

Twentith century dog

Πόσο έξυπνος είναι ο σκύλος σας;

Τα παιχνίδια του σκύλου σας

Βιβλία για σκύλους που διαβάσαμε

DOG WHISPER : O γητευτής των σκύλων

Επίσκεψη στον Κτηνίατρο

Ο δικός σας "Κυνοχώρος"

Η ιστορία του C.W. MEISTERFELD ξεκινά από το Κληβεμαντ του Οχάιο το 1944. Το φθινόπωρο εκείνης της χρονιάς, ενώ γινόταν 14 ετών, ένας σκύλος, η Ladie, θα του μάθαινε να καταλαβαίνει και ν' ¨ακούει" αυτά που θέλουν να πούνε οι σκύλοι στους ανθρώπους και οι περισσότεροι από εμάς δεν μπορούμε να καταλάβουμε.

Είχε ξεκινήσει η εποχή του κυνηγιού και ο γείτονάς τους, ο Frank Valent, τον έπαιρνε μαζί του σε μικρές εξορμήσεις στην εξοχή. Το εγγλέζικο σέτερ που είχαν στην παρέα τους, η Ladie, ξετρύπωνε εύκολα μικρά πουλιά και ο Frank τα σημάδευε και τα 'ριχνε στους θάμνους νεκρά. Ύστερα έπρεπε ο μικρός να βρει το θήραμα και να το φέρει. Αυτός ήταν και λόγος που ο κυνηγός έπαιρνε μαζί του τ' αγόρι. Η Ladie αρνιόταν να υπακούσει στις εντολές του αφεντικού της και να επαναφέρει το "κυνήγι", όσο κι αν προσπάθησε ο Frank να της το μάθει. Ο τρόπος εκμάθησης της επαναφοράς ήταν μπουκώματα με θηράματα στο στόμα του ζώου, φωνές και χτυπήματα κάτω από τη γνάθο για ν' αφήνει το ¨κυνήγι" στα πόδια του αφεντικού, και άλλοι αρνητικοί τρόποι εκπαίδευσης.

Η καθιερωμένη προσέγγιση εκείνη την εποχή, που όλοι οι κυνηγοί, λίγο πολύ χρησιμοποιούσαν, αποτελούσε ένα σύνολο "επιστημονικών" παρατηρήσεων πάνω σε λύκους. Η δια της βίας επιβολή του αφεντικού ως αρχηγού της ¨αγέλης" και η πλήρης υποταγή του σκύλου σε αυτόν, έπρεπε να γίνει πάση θυσία και με τον χειρότερο τρόπο. Σαν αποτέλεσμα αυτής της μεθόδου τα περισσότερα σκυλιά είτε εκτελούσαν μηχανικά κάποιες εντολές φοβούμενα την τιμωρία, είτε αρνιόντουσαν κάθε επικοινωνία με τον άνθρωπο, γινόντουσαν επιθετικά και απρόβλεπτα.

Έτσι, λοιπόν, και η Ladie προκειμένου να γλιτώσει τη μασέλα της από τα χτυπήματα του κυνηγού - αφεντικού της, αρνιόταν πεισματικά να επαναφέρει το θήραμα... Ο σκύλος, όμως, όταν βρισκόταν μόνος του με το 14χρονο αγόρι, "έπαιζε" μαζί του και του έφερνε πίσω ότι κι αν της πετούσε. Αυτό το "παιχνίδι" έφερε τελικά θετικό αποτέλεσμα και κατά την διάρκεια του κυνηγιού. Την επόμενη φορά που βγήκαν οι τρεις τους στην εξοχή κι Frank χτύπησε κάποιο πουλί, ο μικρός παρακίνησε τη Ladie να το φέρει, πράγμα που αυτή έκανε προς μεγάλη έκπληξη του κυνηγού. Έτσι, από την τρυφερή ηλικία των 14, ο MEISTERFELD έγινε "ειδικός" στην εκπαίδευση σκύλων επαναφοράς και άρχισε να εκπαιδεύει όλα τα σκυλιά της γειτονιάς του με μεγάλη επιτυχία.

Αργότερα, όταν τη δεκαετία του 1950 άρχισε να κάνει επαγγελματικά αυτό που σαν έφηβος ξεκίνησε, δεν ξέχασε καθόλου αυτό που η Ladie του είχε διδάξει. Προσέγγιζε και εκπαίδευε όλα τα σκυλιά με θετική μέθοδο, βασιζόμενη στην αποδοχή του σκύλου και όχι στην βίαιη επιβολή του πάνω σ' αυτόν. Η πρώτη αυτή περίοδος της καριέρας τους, ολοκληρώθηκε με την επί τρία συνεχόμενα έτη νίκη του στο Αμερικανικό πρωτάθλημα σκύλων επαναφοράς.

Την επόμενη χρονιά (1964) αποφάσισε να μετακομίσει στην Καλιφόρνια και να ειδικευτεί περισσότερο στην εκπαίδευση (ή πιο σωστά στον επαναπρογραμματισμό) σκύλων με προβληματική συμπεριφορά. Σκύλων, δηλαδή, που είτε "καταστράφηκαν" από κάποιον κακό εκπαιδευτή με αρνητική μέθοδο εκπαίδευσης, είτε παρουσίαζαν ενδείξεις σχιζοφρένειας (ήταν απρόβλεπτα - σύνδρομο Dr Jekyl- Mr Haid) προσωρινής κατά την άποψη του MEISTERFELD, προκαλούμενη από την αλλοπρόσαλλη συμπεριφορά των αφεντικών τους !

Στην Αμερική τη δεκαετία του 1960 αλλά και σήμερα παντού σε όλον τον κόσμο, όταν ένας σκύλος επιτεθεί χωρίς φανερή αιτία και λόγο στο ίδιο το αφεντικό του, ή και σε μέλη της οικογένειάς του, χαρακτηρίζετε με μεγάλη ευκολία "ανίατη περίπτωση" και με συνοπτικές διαδικασίες θανατώνεται. Ο MEISTERFELD στην 55χρονη καριέρα του ως εκπαιδευτής και "ψυχοθεραπευτής" σκύλων με προβληματική συμπεριφορά, έχει σώσει από την ευθανασία περισσότερα από 3000 σκυλιά, εκ των οποίων τα 25 έπασχαν από σύνδρομο οργής (rage syndrom), ενώ τα 13 από αυτά είχαν επιτεθεί σε ανθρώπους, μικρά παιδιά, ή άλλα κατοικίδια.

Βασικός άξονας στην μέθοδο του MEISTERFELD είναι η αμφίδρομη επικοινωνία και η κατανόηση των ενστίκτων και των αναγκών του σκύλου. Στο βιβλίο του "Dr Jekyl and Mr Hyde" (1989) καταρρίπτει τον μύθο της βίαιης επιβολής του ανθρώπου - αφεντικού πάνω στον σκύλο του (Alpha wolf) και θέτει τις βάσεις για μια θετική προσέγγιση στην ανάλυση της συμπεριφοράς των σκύλων, που την ονομάζει "train with out pain". Υποστηρίζει, ότι ένας σκύλος όταν θα πιεστεί και θα στρεσαριστεί υπερβολικά, είτε θα προσπαθήσει να τρέξει, είτε θα επιτεθεί. Επίσης, ότι ένας σκύλος που δεν εκπαιδεύεται και αφήνεται να διαμορφώσει μόνος του τη συμπεριφορά του προς τα ανθρώπινα μέλη της "αγέλης¨ του, γίνεται νευρικός και παρουσιάζει συμπτώματα προβληματικής συμπεριφοράς. Και στις δύο περιπτώσεις, υποστηρίζει ο MEISTERFELD, ο σκύλος αποτελεί έναν ωρολογιακό μηχανισμό και είναι απολύτως σίγουρο ότι κάποια (απρόβλεπτη) στιγμή θα "εκραγεί", δημιουργώντας μικρά ή μεγάλα προβλήματα στ' αφεντικό του και σε άλλους.

Στον σκύλο συνυπάρχουν δύο βασικές και αντίθετες τάσεις. Η θέλησή του για υπακοή (will to serve) και η θέλησή του για δύναμη (will to power). Και οι δύο προέρχονται από ένστικτα και καθορίζουν τη συμπεριφορά του ζώου καλύπτοντας τις βασικές του ανάγκες για επιβίωση και αναπαραγωγή του είδους. Όταν ο σκύλος γεννιέται το will to power είναι στα χαμηλότερα επίπεδα, και το will to serve στα υψηλότερα. Όταν ο σκύλος ενηλικιώνεται και γίνεται ενός χρόνου οι δύο τάσεις εξισορροπούν και βρίσκονται στα ίδια επίπεδα. Εάν ο σκύλος σ' αυτή την κρίσιμη περίοδο εκπαιδευτεί με βίαιο τρόπο, θα οδηγηθεί είτε στο ν' αντιδράσει βίαια (υπερισχύει το will to power) είτε θα "καταστραφεί", όπως συνηθίζεται να λένε πολλοί εκπαιδευτές (υπερισχύει το will to serve). Επίσης εάν ένας σκύλος αφεθεί στην τύχη του να διαμορφώσει ο ίδιος τη συμπεριφορά που επιθυμεί, δημιουργούνται οι ίδιες συνθήκες που επιφέρουν παρόμοια προβλήματα.

Κατά τον MEISTERFELD, πρέπει η προσέγγισή μας στον σκύλο, να έχει βασικούς άξονες την κατανόηση των ενστίκτων και αναγκών του και τον αμοιβαίο σεβασμό. Μπορεί η μέθοδος MEISTERFELD να είναι πιο αργή, αλλά η επιτυχία που έχει, ιδίως στον επαναπρογραμματισμό "προβληματικών" σκύλων, είναι αναμφισβήτητη. Μέσα από την πολύχρονη καριέρα του (κομμάτια της οποίας εμφανίζονται στο "Dog whisper", το τελευταίο του βιβλίο - 1999) και την επιτυχημένη πορεία του ως ψυχοθεραπευτής και συμπεριφοριολόγος σκύλων, όχι μόνο έφερε τον κόσμο και τους εκπαιδευτές πιο κοντά σε μια ανοιχτόμυαλη εκπαιδευτική μέθοδο, αλλά έσωσε και τη ζωή δεκάδων "ανιάτων" σκύλων.

Επισκεφτείτε : www.dogwhisper.com